1964年總政黨委規(guī)定，機關(guān)干部每年必須有四分之一以上的時間在部隊基層活動。那時總政派到全軍的工作組很多，蹲點的，跑面的，代職的，搞專題調(diào)研的，下連當兵的，一年四季都有。我當時在總政秘書處文電資料科任秘書，主要任務(wù)是編輯總政《政治工作簡報》（發(fā)至大軍區(qū)）。1964年4月至10月，我奉命到三十一軍九十三師二七八團四連當列兵、代理副指導(dǎo)員各三個月，對面是大小金門、大擔(dān)、二擔(dān)等敵占島嶼，我與戰(zhàn)士們同吃、同住、同訓(xùn)練、同戰(zhàn)備、同潛伏，了解到不少情況，學(xué)習(xí)到許多知識，自己的思想認識也有了提高。
1964年11月上旬的一天，我參加了一次匯報會。這次會議的主要內(nèi)容是葉劍英元帥聽取總政治部機關(guān)干部到部隊調(diào)研的情況匯報。
讓我參加上述匯報會，我是非常高興的。因為那時我還從未見過葉帥，但毛澤東對他“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊涂”的評價，在學(xué)習(xí)黨史、軍史中是熟悉的。毛澤東的寓意主要是指葉帥能夠在大關(guān)節(jié)處看清要害，從大局出發(fā)，發(fā)揮極其重要的作用。我急切地期盼見到葉帥，一睹這位偉大軍事家的風(fēng)采。
葉帥的辦公室是一座兩層小樓，位于北京西山軍事科學(xué)院內(nèi)北沿的一座小院內(nèi)，編號為“二號樓”。背靠山坡，坐北朝南，蒼松翠柏，綠樹成蔭，十分幽靜。院內(nèi)菜地果樹，錯落有序，還有一座不大的游泳池。1963年11月27日，葉帥曾作《二號樓即景》一詩：翠柏圍深院，紅楓伴小樓。書叢藏醉葉，留下一年秋?！拔幕蟾锩敝校~帥處于“半打倒”狀態(tài)，雖有苦悶，但仍鼓勵遠在外地的小女兒文珊刻苦鍛煉，并幽默地告訴她：二號樓前果木多，一間古廟一頭陀（指葉帥自己）。如有假日歸來看，你的窩兒照樣呵！
葉帥來到會議室，親切地與大家打招呼。他全神貫注地聽取大家匯報，邊聽邊插話，時而拿起筆來記點什么。在匯報中，與會同志都認為，1964年全軍的形勢是近些年來最好的一年，主要表現(xiàn)在兩個方面：一是“郭興福教學(xué)法”的開展，推動了全軍的大練兵、大比武運動，部隊的技術(shù)、戰(zhàn)術(shù)水平有了很大提高;二是“學(xué)習(xí)雷鋒運動”的開展，增強了廣大指戰(zhàn)員學(xué)習(xí)毛澤東著作的積極性，部隊的政治素質(zhì)有了進一步提升。
說到部隊的訓(xùn)練和戰(zhàn)備情況，葉帥是非常熟悉的，因為他是當時軍委分管全軍軍事訓(xùn)練和院校教育工作的主要領(lǐng)導(dǎo)人，也是推廣“郭興福教學(xué)法”的倡導(dǎo)者和組織者，做了大量工作。郭興福，山東省鄒平縣人，1930年2月出生，1948年9月入伍，1958年自福州軍區(qū)步兵學(xué)校畢業(yè)后任十二軍三十四師一〇〇團二連副連長。在訓(xùn)練中，他把練技術(shù)、練戰(zhàn)術(shù)和做思想工作結(jié)合起來，總結(jié)了一套從實戰(zhàn)出發(fā)，從難從嚴的教學(xué)方法，后來被命名為“郭興福教學(xué)法”。1963年12月24日，葉帥專程到南京軍區(qū)參加現(xiàn)場會，觀看了郭興福任教的單兵戰(zhàn)術(shù)作業(yè)。12月27日，葉帥向中央軍委和毛澤東呈送報告，建議在全軍推廣郭興福的教學(xué)方法。毛澤東在報告中“一個個都像小老虎一樣”的描述下面，劃了一道鮮明的紅杠，說“這一條我最感興趣”;看到“郭興福教學(xué)法繼承了我軍傳統(tǒng)的練兵方法”這一句時，又寫下批示：“不僅是繼承，而且有發(fā)展”。他還贊揚說，“葉帥找到了一個好方法”。1964年1月3日，中央軍委轉(zhuǎn)發(fā)了葉劍英的報告，號召全軍立即行動起來，掀起一場學(xué)習(xí)郭興福教學(xué)方法的運動。2月，南京軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)授予郭興?！皟?yōu)秀教練員”稱號。
1964年4月中旬，中央軍委決定在全軍進行一次全面的軍事訓(xùn)練比武，并成立了全軍訓(xùn)練比武籌備委員會，下達《中國人民解放軍1964年比武大會若干問題規(guī)定》，明確了比武的目的、規(guī)模、內(nèi)容、項目、評選原則和獎勵辦法。根據(jù)中央軍委的決定，5月15日，總參謀部、總政治部發(fā)出《關(guān)于全軍進行比武問題的通知》。各部隊迅即開始積極備戰(zhàn)，各種軍事訓(xùn)練評比競賽活動廣泛展開，訓(xùn)練場上出現(xiàn)了前所未有的龍騰虎躍局面。
在此期間，葉帥深入部隊，苦心鉆研，指導(dǎo)全軍的群眾性練兵運動，并親自主持整理出《中國人民解放軍連隊基礎(chǔ)訓(xùn)練方法二十條（草案）》。1964年5月7日，總參謀部、總政治部頒發(fā)全軍試行。為落實“二十條”，葉帥繼續(xù)到各部隊調(diào)查研究。5月26日、27日，觀看了北京軍區(qū)夜間訓(xùn)練“尖子分隊”的表演，并接見表演分隊的干部，強調(diào)“一定要訓(xùn)練部隊能打近戰(zhàn)，善打夜戰(zhàn)，相信自己手中的武器，不怕敵人的核彈”。5月28日，葉帥觀看了北京部隊參謀標圖業(yè)務(wù)表演，當即歸納提出參謀人員應(yīng)達到“六會”的標準：會畫、會寫、會傳、會讀、會記、會算。無論在什么年代，這六條都應(yīng)當被視為是參謀人員應(yīng)具備的基本功。
正當各部隊為全軍大比武積極作準備之際，6月初的一天，毛澤東在一份全軍比武情況簡報上批示：“此等好事，能不能讓我也看看。”毛澤東要親自視察比武表演，給予參演分隊官兵以極大的鼓舞。6月15日下午和晚上，在葉劍英的陪同下，毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、鄧小平、董必武、陳毅、賀龍、羅瑞卿等，以及在北京出席中央工作會議的各地領(lǐng)導(dǎo)人，在西郊射擊場等場地觀看北京部隊、濟南部隊“尖子分隊”和民兵的射擊、部隊的捕俘等匯報表演。一項項精彩的軍事技能表演開始后，毛澤東等領(lǐng)導(dǎo)人時而聚精會神地凝目注視，時而興奮地鼓起掌來。在觀看射擊表演后，毛澤東興致勃勃地端起神槍手宋世哲的56式半自動步槍，仔細地察看，又舉槍做了瞄準動作。在擒拿格斗分隊表演間歇，毛澤東又走下主席臺來到表演現(xiàn)場，對著沙袋上蔣介石的漫畫像打了幾下，詼諧地說：“啊，老朋友，久違了！我也來打你幾拳?！本o張的比武場頓時響起一片歡樂的笑聲。這一歷史性場面，體現(xiàn)了毛澤東對大練兵、大比武活動的關(guān)懷和勉勵，令在場參加表演的官兵精神振奮不已。
1964年6月，在人民解放軍開展全軍大比武活動中，毛澤東觀看國產(chǎn)半自動步槍
16日下午，毛澤東等中央領(lǐng)導(dǎo)人先后在十三陵水庫、羊坊觀看包括反空降、設(shè)置水陸障礙以及炮兵和坦克部隊的表演。毛澤東看表演之前在水庫游泳，看表演后在十三陵水庫管理處大樓，召開中央政治局常委和各中央局第一書記會議，對部隊通過大練兵、大比武取得的成績表示十分滿意，要求各級黨委不能光議政，不議軍，都要抓軍事工作，并指示要在全軍搞好普及訓(xùn)練“尖子”的工作。
葉帥遵照毛澤東的指示，立即向全軍提出當前軍事訓(xùn)練工作的意見，指出：“今后軍事工作的中心任務(wù)是全面落實毛主席的指示，狠抓普及。”并對普及工作提出了具體要求。他對大比武中出現(xiàn)的錦標主義、搞花架子、弄虛作假等偏向，多次提出批評，責(zé)令及時糾正。
葉帥全局在胸，對情況了如指掌。大家的匯報，不僅使他了解到更多的具體事例，更重要的是他堅信推廣“郭興福教學(xué)法”、開展大比武活動，對提高部隊的戰(zhàn)斗力是極其重要的。他不但關(guān)心部隊的戰(zhàn)備訓(xùn)練、政治工作情況，對于一些具體問題也十分認真對待。我印象深的一個細節(jié)是，到東北地區(qū)調(diào)研的同志匯報說，遼東半島某邊防團一個哨所，崗樓里玻璃打壞了，一直沒有配上，冬天里戰(zhàn)士們苦不堪言。葉帥聽了以后很不高興，立即站起身來，讓工作人員拿著手電，在墻上掛的地圖上找到該團部署的位置，邊看邊不滿地說，這算什么問題啊，為什么不解決？并指示秘書立即給當?shù)伛v軍有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)打了電話。
最后，葉帥將大家的匯報作了概括，講了一段具有深刻意義的話。大意是，我們軍隊政治上是很強的，再把近戰(zhàn)、夜戰(zhàn)的技術(shù)、戰(zhàn)術(shù)搞活了，真正能過硬，我們就如虎添翼，無敵于天下，就有勝利的把握。葉帥在這里用“如虎添翼”作評語，強調(diào)的是通過教育訓(xùn)練，把人和武器有機結(jié)合起來，著眼于提高部隊整體戰(zhàn)斗力。匯報會結(jié)束后，我奉命將會議情況和葉帥的指示整理成文，編了一期《政治工作簡報》，發(fā)給各軍兵種、各大軍區(qū)。這次匯報會已過去50多年了，葉帥“如虎添翼”的評說，我仍然記憶猶新，因為這一段話，永遠都是我們觀察和檢驗部隊戰(zhàn)斗力的根本標準。
據(jù)《葉劍英年譜》記載，時隔不久，當年11月28日，葉帥在全軍軍訓(xùn)工作會議上的講話中，對“如虎添翼”作了進一步闡述。他一方面指出，軍隊要訓(xùn)練的首先是政治而不是戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)。槍桿子究竟為誰服務(wù)，這是首先要解決的問題。如果軍隊不置于黨的絕對領(lǐng)導(dǎo)之下，那樣的軍隊是很危險的，它可以為這個階級服務(wù)，也可以為另一個階級服務(wù)。另一方面，他又從10月16日我國第一顆原子彈爆炸意義的視角指出，原子彈爆炸不僅政治威力很大，同時在軍事上也使我們的國防建設(shè)進入了一個新的階段，大大提高了我們的國防力量。他強調(diào)，要加強戰(zhàn)備訓(xùn)練，特別要把研究原子、導(dǎo)彈等條件下的作戰(zhàn)與訓(xùn)練問題進一步落實。
1964年大比武、大練兵運動，取得很大的成績，產(chǎn)生了深遠的影響。11月10日，中央軍委向毛澤東并中共中央報告說，全軍比武是在18個區(qū)域舉行的。除海軍比武在當月進行外，其他各軍兵種的比武從7月16日開始，至8月23日結(jié)束。參加比武的共13700余人，軍內(nèi)參觀人員4.5萬余人，地方參觀人員4.2萬余人。獲獎單位1212個，獲獎個人2257名。評出集體一等尖子289個，個人一等尖子545人。比武大會的特點是：用毛澤東思想解決問題;既比技術(shù)、戰(zhàn)術(shù)，又比思想、作風(fēng);既比武，又比文，比武不忘戰(zhàn)備;既結(jié)合自己的任務(wù)和特點，又有發(fā)展創(chuàng)造;夜間課目比重大，成績好;水上項目豐富多彩。
通過比武和交流經(jīng)驗，部隊訓(xùn)練成績大幅度上升，許多訓(xùn)練課目達到或超過規(guī)定的優(yōu)秀標準。大比武推動了全軍“比、學(xué)、趕、幫、超”的群眾性練兵活動，造就了具有良好軍政素質(zhì)的大批人才，成為國家和軍隊建設(shè)的骨干。大比武有力地促進了軍事訓(xùn)練工作的深入發(fā)展，帶動了群眾自覺地愛軍習(xí)武、研究技術(shù)戰(zhàn)術(shù)難點，對提高部隊戰(zhàn)斗力起到了很大的推動作用。